Né à Hoofddorp (Pays-Bas) le 26 octobre 1934, frère François est le fils de Karel Louis De Ruijte et d’Antonia Clasina Vink. Il fait ses études primaires et secondaires au Pays-Bas, puis des études classiques au Séminaire St-Antoine à Trois-Rivières (1953-1956); philosophiques au scolasticat franciscain de philosophie, à Québec (1957-1960); théologiques au Séminaire franciscain de théologie, boulevard Rosemont, à Montréal (1960-1964); supérieures en spiritualité franciscaine à St. Bonaventure University, Saint Bonaventure, NY (1975-1978).
Entré au noviciat des Franciscains le 12 août 1956, au couvent de l’Assomption, à Sherbrooke, il fait ses voeux temporaires le 18 août 1957 et ses voeux solennels le 4 septembre 1960. Il est ordonné prêtre le 4 avril 1964, à Montréal.
Peu après ses études en théologie, frère François retourne sur les bancs d’école pour entreprendre des études à l’Institut dominicain de pastorale, puis en bibliothéconomie et archivistique.
De 1964 à 1975, frère François est collaborateur du Centre d’oecuménisme de Montréal et aumônier à Gerbert Reddy Memorial Hospital et au Metropolitan Nursing Home. Durant l’Exposition universelle de 1967, il exerce son ministère à la paroisse Saint-Jacques et au Pavillon oecuménique pour l’Expo 67. Il devient tour à tour Membre du Comité d’oecuménisme de la zone pastorale du Centre-Ville de Montréal, président du Comité d’accueil interconfessionnel, animateur spirituel de l’Ordre franciscains séculier (branche anglophone), de groupements charismatiques et de pèlerinages. Il est aussi Président de la Dutch-Canadian Association et rédacteur en chef et éditeur d’une revue mensuelle en néerlandais. Il s’établit à Vancouver de 1978 à 1981 où outre son ministère, il effectue un travail de recherche en spiritualité.
Frère François revient à Sherbrooke de 1981 à 1995 au couvent de l’Assomption. Il exerce un ministère pastoral auprès des Clarisses et des Soeurs Missionnaire Notre-Dame-des-Anges, puis devient membre du Service provincial d’animation franciscaine de 1987 à 1990. En septembre 1989 il est nommé aumônier des Chevaliers de Colomb à Rock Forest. De 2003 à 2011, il est archiviste du mouvement Les Marguerites du diocèse de Saint-Hyacinthe. C’est en 2011 qu’il vient vivre au couvent de la Résurrection, avant son entrée à la fraternité Ste-Marie-des-Anges (infirmerie provinciale), en 2014. Au cours des dernières années frère François a animé un service de prières téléphoniques.
Il est décédé à Montréal, le 25 juin 2024, à l’âge de 89 ans, après 67 ans de vie religieuse et 60 ans de prêtrise.
